ГАГАУЗИ

народність, етнічне ядро (80%) котрих мешкає у Республіці Молдова; в Україні 32 тис., проживають переважно в Одеській, Донецькій та Запорізькій обл.; мова гагаузька, пд.-зх. (оґузької) групи тюркських мов, давня писемність зникла, нова існує з 1957; віруючі г. православні; вважаються або нащадками оґузів (торків і половців), які зазнали впливу болгарської культури, або потурчених болгар. До України почали масово переселятися з 1819, рятуючись від турків; рос. уряд надав їм права вільних селян. За матеріальною та духовною культурою близькі до болгар; основні заняття - землеробство, тваринництво, рибальство, сучасні промисли. Після 1989 книговидання гагаузькою мовою; у низці шкіл Одеської обл. мова викладається факультативно; існує національно-культурне товариство, у м. Ізмаїл Фонд культури г.